Hidroelétricas mantem crescimento constante

Geração cresceu 3 por cento ao ano durante 4 décadas

A geração de energia hidroelétrica do mundo cresceu constantemente uma média de 3 por cento ao ano nas últimas quatro décadas. Em 2011, com 3.500 bilhões de kilowatts/hora, ela respondeu por cerca de 16 por cento da geração mundial de energia, quase toda produzida pelas 45.000 grandes represas do mundo.  Hoje, ela é gerada em mais de 160 países.

Quatro países o mundo dominam o cenário hidroelétrico: China, Brasil, Canadá e Estados Unidos. Juntos, são responsáveis por mais da metade de geração mundial.

Grande parte do crescimento recente veio da China, onde a geração hidroelétrica mais que triplicou, de 210 bilhões de kw/hora em 2000 para 720 bilhões em 2010. Em 2011, apesar de uma queda na geração devida à seca, ela respondeu por 15 por cento do total de geração de energia chinesa.

O Brasil, segundo maior produtor mundial, tira 86 por cento de sua eletricidade de recursos hídricos. Tem cerca de 450 represas, incluindo a de Itaipu, que gera mas eletricidade que qualquer instalação no mundo – mais de 93 bilhões de kw/hora.

Cerca de 62 por cento da eletricidade do Canadá é gerada por suas 475 usinas hidroelétricas. A enorme capacidade do país gera excedentes exportáveis. Ele vende cerca de 50 bilhões de kw/hora para os EUA, o que serve a mais de 4 milhões de lares americanos.

Como a maioria das represas dos EUA foram construídas antes de 1980, a capacidade hidroelétrica do país tem se mantido relativamente estável em décadas recentes. Hoje, mais de 7 por cento da demanda de energia do país é atendida por esta fonte. Da mesma forma, a energia hidroelétrica na União Européia é relativamente madura, com a capacidade crescendo menos de 1 por cento anualmente nos últimos 30 anos. Em 2011, ela respondeu por 9.5 por cento ad demanda, informa o Sustainablog.